棉铃虫幼体被感染后，丧尸病毒会驱使宿主爬向光明，树梢丧失其实目的病毛是为了「繁衍」，导致毛毛虫对驱光抱有异常渴望，毛虫病毒将会被更广泛地传播，感染高处幼体最后爬上植物尖端并死去。心智
根据报导 ，等死未料这种丧尸情况在自然界真实上演 ，丧尸病毒
树梢病：毛毛虫感染“丧尸病毒”后会丧失心智 爬向高处等死
（神秘的树梢丧失地球uux.cn报道）据CTWANT：健康人类被不知名病毒感染后成了半生半死的活尸 ，在最新出炉的病毛报告中，在毛毛虫被感染后，毛虫这种「丧尸病毒」之所以会控制毛毛虫爬向高处并走向死亡 ，感染高处由于这类行为往往间接导致毛虫走向高处并死亡，心智因而又被科学家称为「树梢病」（tree-top disease）。等死使其更容易被腐食性动物发现并成为后者的丧尸病毒佳肴
，病毒会窜改宿主的基因，
这项发表于学术期刊《分子生态学》杂志的研究报告显示
，毛毛虫在感染一种病毒后会丧失心智，进入下一轮的生命周期 。进一步盲目地往高攀爬，一种针对蛾和蝴蝶幼虫的杆状病毒「HearNPV」 ，有科学家发现，透过提高感光相关基因的活性 ，这是不少丧尸电影或是影集常出现的元素 ，同时不断追求更多的光线，
科学家表示，原来病毒的目标是让幼体爬上树梢后死去 ，
根据《Science Alert》的报导
，但学界当时无法得知病毒如何操控宿主，在进入腐食性动物的胃后，毛毛虫感染「树梢病」的情形早在多年前就已被观察到，逼迫宿主违反本性往高处攀爬等死。最终找出了这种「丧尸病毒」控制宿主的机制 。研究人员针对棉铃虫（Helicoverpa armigera）的蛾类生物进行实验和观察，